Elena Gorokhova es una chica rusa que descubre las verdades que los adultos le ocultan y las mentiras que subyacen al triunfalismo oficial de su patria: su pai´s ya no es la Rusia majestuosa de las novelas decimono´nicas o de los zares, sino un Estado totalitario y desesperado por preservar a toda costa su poder y su orgullo. Elena se apasiona por el estudio de la lengua inglesa y desea explorar el mundo ma´s alla´ del telo´n de acero, pero en la Unio´n Sovie´tica de 1960 algo tan inocente puede resultar subversivo: el Estado la controla del mismo modo que la controla su madre, convertida en un espejo de la madre patria: autoritaria y sobreprotectora, es difícil zafarse de ella. A los veinticuatro an~os, tras varios desengan~os, Elena asumira´ las consecuencias de su inconformismo.
